Isole Vergini Britanniche in barca

Isole Vergini: diario di bordo

La storia delle Isole Vergini Britanniche, un arcipelago di isole vulcaniche, immerse nelle acque cristalline del Mar dei Caraibi, situate a est di Porto Rico, ha per protagonisti i marinai e le loro imbarcazioni. Dagli indiani Ciboney, che per primi solcarono questi mari a bordo delle loro piroghe, alle caravelle di Cristoforo Colombo, che nel 1493 ribattezzò queste terre in onore delle 11.000 vergini che si immolarono con Sant'Orsola, fino ai pirati di Barbanera e di Sir Francis Drake, i cui arrembaggi contro i galeoni spagnoli carichi d'oro diedero a questi luoghi un'eterna fama leggendaria.

Le 40 isole che lo costituiscono sono tutt’oggi il paradiso delle barche a vela e dei velisti che approdano a Tortola, Virgin Gorda, Anegada, Jost Van Dyke, Peter Island, Norman Island, Salt Island, Cooper Island e alle isole minori. Sono una cinquantina le agenzie specializzate in charter, che noleggiano ogni tipo di imbarcazione, dal catamarano al motoscafo, fino allo yacht di lusso a prezzi che variano tra i 1.200 e gli oltre 8.000 euro a settimana per persona. Si può scegliere tra barca a vela o a motore, tra yacht e velieri d'epoca, con skipper o con un intero equipaggio e di organizzare una navigazione in flottiglia, in cui più barche viaggiano insieme seguendo una rotta comune. I numerosi punti d'ancoraggio ben protetti, la qualità dei servizi offerti nei porti spiegano appieno la fama delle Virgin Islands come capitale mondiale dei charter. Ma è soprattutto lo spettacolo di centinaia di barche che solcano il mare in ogni direzione che rapisce il cuore e rende la vacanza la perfetta realizzazione di un sogno a vele spiegate

Qui si veleggia da oltre 5.000 anni e, oggi, le BVI (British Virgin Islands, l'acronimo inglese con cui spesso vengono chiamate, essendo un territorio d'oltremare appartenente al Regno Unito) fondano la principale attività economica sul turismo da diporto, grazie a una magica combinazione di elementi naturali e di intelligenti interventi dell'uomo. I venti Alisei, costanti e regolari, che spingono dolcemente le vele per 365 giorni l'anno, la temperatura diurna che varia dai 22 ai 27 gradi in ogni stagione e il clima secco, assicurato dai venti tropicali, rendono la navigazione un'esperienza estremamente piacevole e rilassante. Oltre alla possibilità di godersi le spiagge e il mare in completa libertà, in queste acque si possono fare tante altre attività, dallo snorkelling al diving, dal kayak allo sci d’acqua, dal  windsurf alla pesca. In questo luogo paradisiaco vale assolutamente la pena scoprire cosa si nasconde nei fondali marini. Armati di maschera, pinne e boccaglio, ad attendere il sub ci sono vere e proprie foreste di coralli, banchi di pesci coloratissimi e aragoste. Si comincia esplorando la zona sabbiosa, tra il bagnasciuga e la barriera corallina, procedendo verso il limite del reef, su cui si infrange l'onda, fino alle acque più profonde.

Tortola, l'’isola delle tortore’, è l'isola più grande dell'arcipelago. E' anche il punto di arrivo per i viaggiatori provenienti in aereo (voli a partire da 1.400 euro circa con Air France), che atterrano a Beef Island. Il capoluogo è Road Town, che si sviluppa intorno al porto, con le sue case tipiche con il tetto fatto di latta color rosso fuoco e le pareti in legno e muratura dalle più differenti sfumature pastello. La vacanza in barca a vela è l'ideale per stare in compagnia di amici, ma anche per trascorrere una Luna di miele originale e lontana dal caos di tutti i giorni. Fino a dicembre, l'Ente del Turismo delle Isole Vergini Britanniche propone alcuni itinerari in collaborazione con i principali tour operator. I prezzi partono da 2.200 euro a persona per 9 giorni e 7 notti. Qualcuno organizza addirittura matrimoni su una delle fantastiche isole a scelta. Per chi volesse fare una sosta a terra, a Tortola è stato recentemente aperto il nuovo Surfsong Villa Resort, quattro le ville immerse nella natura dotate di ogni comfort. I prezzi partono da 1.400 euro a settimana. Anche qui è possibile organizzare il proprio matrimonio, per la modica cifra di 400 euro. Ne vale la pena!

Ilaria Santi